Das Salzburger Nebelmeer

Der Nebel über Salzburg hat einen schlechten Ruf, und er hat ihn sich redlich verdient. Wer im November eine Woche unter ihm verbringt, schaltet mittags das Licht ein und wundert sich nicht mehr darüber. Umso seltsamer ist es, ihn an einem dieser Tage vom Gaisberg aus zum ersten Mal von oben zu sehen. Was in der Stadt eine graue Decke war, ist hier eine weiße, vollkommen reglose Fläche, die bis an den Fuß des Untersbergs reicht und fest genug aussieht, um darauf hinüberzugehen.

Dafür braucht es nicht viel: ein paar klare Nächte, in denen die Kälte von den Hängen in die Täler fließt und dort liegen bleibt, weil über ihr wärmere Luft lagert. Am Übergang bildet sich der Nebel, und die tief stehende Novembersonne hat nicht mehr die Kraft, ihn aufzulösen. So bleibt er, manchmal tagelang. Ein paar hundert Höhenmeter darüber ist dann noch Oktober.

Die Stadt bekommt davon nichts mit. Sie sitzt unter einem Deckel, und was aufsteigen will, kommt nicht weit. An solchen Tagen hängt der Rauch der Kamine in den Gassen der Altstadt und zieht nicht ab.

Oben ist es ein anderer Tag. Die Sonne hat den Hang seit dem Vormittag gewärmt, das Gras ist trocken, und von den Bäumen am Waldrand kommt ein Geruch, den man um diese Jahreszeit nicht mehr erwartet hätte. Es riecht nach Oktober. Wer hier in Hemdsärmeln steht, schaut auf eine Stadt hinunter, die er nicht sieht, und weiß, dass sie gerade ihre Schals enger zieht.

Drüben ragt der Untersberg aus dem Weiß, der Berg, über den man sich in Salzburg seit Jahrhunderten Geschichten erzählt. In seinem Inneren, heißt es, sitzt ein Kaiser an einem Marmortisch und schläft, und alle hundert Jahre lässt er nachsehen, ob noch Raben um den Gipfel kreisen. Solange sie kreisen, schläft er weiter.

Wenn der Nebel sich färbt

Die schönste Stunde kommt zum Schluss. Das Licht wird golden, die Gipfel legen lange blaue Schatten über den Nebel, und für wenige Minuten färbt er sich rosa, bevor er grau wird. Wer eigentlich schon aufbrechen wollte, bleibt noch einmal stehen und schaut.

Auf dem Weg hinunter lässt sich die Grenze des Nebels an den Bäumen auf den Meter genau ablesen. Oft tragen sie dort Raureif, Zweig für Zweig weiß überzogen, während ein paar Schritte höher alles trocken ist. Dann wird die Luft feucht, und die Jacke, die man oben noch nicht anziehen wollte, ist jetzt zu dünn.

Unten ist wieder November. Es riecht noch immer nach dem Rauch der Kamine. Aber man weiß jetzt, dass der Nebel eine Oberseite hat.

ARVE Chaleureux · Die letzte Stunde Sonne

Häufige Fragen

Wie entsteht ein Nebelmeer? Bei einer Inversionswetterlage. In klaren, langen Nächten sammelt sich kalte Luft in Tälern und Becken, darüber liegt wärmere Luft. An der Grenze bildet sich Hochnebel, der von oben wie ein Meer aussieht.

Was ist eine Inversion? Eine Umkehr der normalen Temperaturschichtung: Statt mit der Höhe kälter zu werden, ist es oben wärmer als unten.

Wann sieht man ein Nebelmeer? Vor allem im Spätherbst und Winter bei Hochdruckwetter. Am frühen Morgen liegt er am ruhigsten, kurz vor Sonnenuntergang färbt er sich.

Warum ist es auf dem Berg manchmal wärmer als im Tal? Weil sich die kalte, schwere Luft unten sammelt, während oben die Sonne scheint und wärmere Luft liegt. Die schwache Herbstsonne kann den Nebel darunter oft nicht auflösen.

Welche Sage erzählt man sich über den Untersberg? Dass in seinem Inneren ein Kaiser schläft, dessen Bart um einen Marmortisch wächst. Alle hundert Jahre lässt er nachsehen, ob noch Raben um den Gipfel kreisen. Solange sie kreisen, schläft er weiter. Je nach Fassung ist es Karl der Große oder Friedrich Barbarossa.